Especialista en econom\u00eda del trabajo y finanzas p\u00fablicas, carga contra las jubilaciones anticipadas y la escasa inversi\u00f3n en I+D+i, dos de los factores que, a su juicio, marcan el retraso de Europa frente a Estados Unidos<\/p>\n
Desde hace dos a\u00f1os y medio, es el responsable econ\u00f3mico de la OCDE, una organizaci\u00f3n que agrupa a 30 pa\u00edses ‘comprometidos con el gobierno democr\u00e1tico y la econom\u00eda de mercado’. Jean-Philippe Cotis particip\u00f3 la semana pasada en la conferencia de riesgo-pa\u00eds organizada en la capital de Francia por Coface. Despu\u00e9s charl\u00f3 con Cinco D\u00edas sobre la distancia que separa a la econom\u00eda de la zona euro de la de Estados Unidos.<\/p>\n
Pregunta \u00bfEn qu\u00e9 punto nos encontramos?<\/p>\n
Respuesta Europa recuper\u00f3 mucho terreno hasta la d\u00e9cada de los ochenta, pero ahora vuelve a perder posiciones. Es cierto que Estados Unidos ha disfrutado de una demograf\u00eda favorable, apoyada por la inmigraci\u00f3n. Pero no es el \u00fanico factor relevante.<\/p>\n
P \u00bfSignifica eso que Europa ha tocado techo?<\/p>\n
R No lo creo. M\u00e1s bien dir\u00eda que no se est\u00e1 aprovechando todo su potencial de crecimiento, a mi juicio porque no se han practicado las pol\u00edticas econ\u00f3micas adecuadas. Un claro ejemplo es la diferencia de productividad respecto a Estados Unidos, incluso superior a lo que indican las estad\u00edsticas. En este punto, los datos son enga\u00f1osos.<\/p>\n
P \u00bfEn qu\u00e9 sentido?<\/p>\n
R En que el nivel de desempleo duplica al estadounidense. Aqu\u00ed los trabajadores menos cualificados ni siquiera acceden al mercado laboral. Por eso, la estad\u00edstica cuenta a los m\u00e1s productivos. En EE UU trabaja casi todo el mundo, incluso los menos capacitados, lo que reduce la media de la productividad.<\/p>\n
P \u00bfC\u00f3mo se explican estas diferencias en el empleo?<\/p>\n
R En Europa hay un problema de sobrerregulaci\u00f3n evidente, que lleva a las empresas a pens\u00e1rselo mucho a la hora de contratar. Pero creo que un punto que no se suele considerar es el de la edad: la tasa de paro entre 25 y 55 a\u00f1os es muy similar a ambos lados del Atl\u00e1ntico. La diferencia est\u00e1 en el colectivo de mayor edad.<\/p>\n
P \u00bfA qu\u00e9 se debe?<\/p>\n
R A mi juicio, Europa se equivoc\u00f3 hace a\u00f1os con el fomento de las jubilaciones anticipadas. El plan era sencillo: convencer a la gente de que pod\u00eda retirarse sin apenas perder dinero, para que las empresas tuviesen que contratar m\u00e1s. As\u00ed se reducir\u00eda de forma autom\u00e1tica la tasa de paro.<\/p>\n
P Pero esa reducci\u00f3n no se ha producido…<\/p>\n
R No, desde luego. Por una raz\u00f3n: el Estado tiene que pagar las pensiones a todos esos jubilados antes de tiempo. Obviamente, los recursos para financiar ese gasto provienen de los impuestos. As\u00ed, las empresas ven aumentada su carga fiscal, lo que las retrae a la hora de contratar nuevos empleados.<\/p>\n
P \u00bfHacia qu\u00e9 modelo de jubilaci\u00f3n se deber\u00eda tender?<\/p>\n
R Hay un hecho indiscutible: una persona de sesenta a\u00f1os est\u00e1 hoy mucho m\u00e1s sana y tiene mucha m\u00e1s vida por delante que con la misma edad hace cuarenta a\u00f1os. Las pensiones se concibieron para ayudar a los necesitados, cuando ya no pueden valerse por s\u00ed mismos. Con el modelo europeo actual, de jubilaciones tempranas, lo que hace el Estado es subvencionar el ocio de personas perfectamente capaces de trabajar. Y a costa de los impuestos, claro est\u00e1.<\/p>\n
P \u00bfCu\u00e1l ser\u00eda, entonces, la edad adecuada?<\/p>\n
R Entiendo las jubilaciones tempranas en colectivos donde la vida laboral comienza muy joven y las condiciones de trabajo son duras. Es el caso, por ejemplo, de los mineros. Pero no tiene sentido que un trabajador de oficina, que empez\u00f3 a trabajar con 25 a\u00f1os, se jubile a los 55. Se produce una transferencia de renta ineficaz y, sobre todo, injusta.<\/p>\n
P Pero, a medida que las sociedades se desarrollan, deber\u00eda haber m\u00e1s tiempo de ocio…<\/p>\n
R Hay menos trabajo mec\u00e1nico, pero surgen nuevas necesidades. En todo caso, no tiene sentido que el Estado intervenga. Es lo que ha pasado en Francia con la jornada de 35 horas: al imponerla por ley, el Estado ha tenido que abonar la diferencia salarial. De nuevo, una subvenci\u00f3n al ocio y una transferencia de renta injustificada.<\/p>\n
P \u00bfQu\u00e9 le parece el plan de privatizaci\u00f3n parcial de las pensiones propuesto por George Bush?<\/p>\n
R Todav\u00eda no est\u00e1 suficientemente perfilado como para que pueda formarme una opini\u00f3n. A mi juicio, el modelo sensato es el sueco: el trabajador elige la edad de su jubilaci\u00f3n, pero sabiendo que anticiparla tiene un coste econ\u00f3mico. Cuanto m\u00e1s tarde se jubila, m\u00e1s ingresos percibe en su pensi\u00f3n Es el modelo espa\u00f1ol, aunque a menudo las empresas llegan a acuerdos con el trabajador para complementar parte de esa p\u00e9rdida de ingresos.<\/p>\n
P \u00bfQu\u00e9 factores explican el d\u00e9ficit de productividad europeo?<\/p>\n
R Uno fundamental es la inversi\u00f3n en educaci\u00f3n superior. En la zona euro representa aproximadamente el 1% del PIB, frente al 2% en los pa\u00edses anglosajones y escandinavos. La formaci\u00f3n al m\u00e1ximo nivel ya refleja una distancia inasumible. Tambi\u00e9n es muy limitada la formaci\u00f3n dentro de la empresa, que permite al trabajador adaptarse a los tiempos y mejorar su rendimiento.<\/p>\n
P \u00bfCree que se fomenta lo suficiente el I+D?<\/p>\n
R La distancia respecto a EE UU sigue siendo importante en t\u00e9rminos de inversi\u00f3n. Pero no es s\u00f3lo una cuesti\u00f3n cuantitativa: la asignaci\u00f3n de los recursos es mucho menos eficiente en Europa, sobre todo en lo que afecta al sector privado. La concesi\u00f3n de subvenciones adolece de excesivas trabas administrativas, de modo que, al no haber suficiente competencia, los fondos no van a los destinos m\u00e1s eficientes. Ya no vale con copiar, porque los pa\u00edses del sureste asi\u00e1tico lo hacen igual de bien y m\u00e1s barato. Es el momento de inventar, y eso supone jugar en primera. Parad\u00f3jicamente, en estos tiempos de integraci\u00f3n, siguen primando los intereses nacionales.<\/p>\n
P \u00bfExisten otro tipo de trabas?<\/p>\n
R Problemas burocr\u00e1ticos y regulatorios. Por ejemplo, el tama\u00f1o medio de las empresas de nueva creaci\u00f3n es mucho menor en EE UU, lo que fomenta la experimentaci\u00f3n. Los requisitos para crear una empresa en pa\u00edses como Espa\u00f1a limitan esa posibilidad de pruebas reales. Tambi\u00e9n hay un serio problema de apertura de mercados: se ha avanzado mucho en la industria, pero casi nada en los servicios.
\nLa depreciaci\u00f3n del d\u00f3lar, ‘pagada por el m\u00e1s d\u00e9bil’<\/p>\n
Una de las mayores amenazas para el crecimiento de la econom\u00eda mundial reside en los desequilibrios provocados por la ca\u00edda del d\u00f3lar. Europa est\u00e1 pag\u00e1ndola cara a trav\u00e9s de sus exportaciones, reducidas por al apreciaci\u00f3n inducida del euro. Jean-Philippe Cotis cree que Europa est\u00e1 asumiendo demasiada responsabilidad: ‘No se puede pedir a la parte m\u00e1s d\u00e9bil crece por debajo de EE UU y el sureste asi\u00e1tico que sufra toda la apreciaci\u00f3n de la moneda. En realidad, el problema es entre Estados Unidos y el sureste asi\u00e1tico: los primeros cubren su falta de ahorro interno con fondos asi\u00e1ticos. La zona euro, que no est\u00e1 directamente implicada, ha quedado atrapada entre las otras dos grandes zonas’. Para Cotis, los pa\u00edses del sureste asi\u00e1tico deber\u00edan intervenir: ‘Sus monedas est\u00e1n claramente infravaloradas.<\/p>\n
El problema es que China no entrar\u00e1 en una apreciaci\u00f3n si no es respaldada por el resto de los pa\u00edses de la zona, y \u00e9stos no pueden hacerlo salvo secundando a China. Es necesario un acuerdo formal entre todos ellos’. En cualquier caso, Cotis no cree que el papel de Europa deba limitarse a la contemplaci\u00f3n: ‘La zona euro tiene un problema grave de carencia de demanda dom\u00e9stica. Depende en exceso de las exportaciones, por lo que una apreciaci\u00f3n como la actual trastoca sus planes de crecimiento.<\/p>\n
Necesita m\u00e1s equilibrio. Estados Unidos, a su vez, debe fomentar el ahorro interno para no depender del capital asi\u00e1tico. As\u00ed podr\u00e1 reducir su d\u00e9ficit p\u00fablico’. El nuevo Gobierno Bush promete mejoras en este campo, pero Cotis no tiene claro que suceda: ‘Reducir el d\u00e9ficit mientras aumenta el gasto militar y se consolidan las rebajas fiscales es harto complicado’.<\/p>\n
Cinco Dias, 1 de Febrero de 2005<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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